Ross@Texas: 美國遊記之五~Davis Mountain SP + Big Bend NP...(1)

趁著聖誔節的幾天空檔，將之前整理的重新貼上網誌。

2004年七月的野外調查進度超前。月中向老師請了三天的假到德州的西南部走走，賞鳥兼健行。

行程:

Day 1 下午出發，晚上趕到 Davis Mountain SP 露營。

先來張紅頭美洲鷲 (Turkey Vulture, Cathartes aura) 。

三點半離開 Lubbock，就一路往 Davis Mountain SP 飆。路和上回去 Big Bend NP 的路大同小異，開起來心情輕鬆很多。唯一不同的是一個人開車沒有人可以聊天，還好有音樂可以解悶。

經過 Odessa 時看到 Comanche Trail Park 的上空有一群 Turkey Vulture 在盤旋。其實上回經過就注意到了，只是因為趕路沒有停下來看。這回可逮到機會繞進去好好照照牠們。很喜歡猛禽那種展翅高飛，乘風駕御的感覺，讚。

牠們是腐食性的猛禽，就是吃死肉的意思啦。不過別嫌棄它，這個清道夫的角色在生態上可以是有一定程度的重要性呢!!

過了Balmorhea，開始進入山區。天色也慢慢暗了下來。如果是白天經過這裡，風景一定是挺宜人的。不過這時也別有一番風味。

停下來照了些相片。最近很喜歡拍這種照片，利用風車、植物的剪影來做前景。用剩下最後一點點的光暗來襯托，營造出這種焦點集中在物體的形狀而不是顏色的這種圖相，很喜歡這種感覺。

九點半，在天完全黑之前到達 Davis Mountain SP。開了300 miles，花了六個小時。包含一路照相的時間，還在預算時間之內。摸黑搭了帳蓬，沖個澡就趕快入睡，明天才有精力開始飆鳥。

Day 2

一早鬧鐘還沒響天還黑著就被四周不絕的鳥叫聲給叫醒，想必會是個精彩的一天。趕緊將帳篷打包好，到公園的入口處和忻地他們碰頭。同行的還有忻地的女友又曄，以及他的博士班研究生正學。這趟他們是藉著去 Santa Fe 開研討會之便，”順道”到這附近一遊。雖然這一繞繞了頗大一圈，但也正好讓我有這個機會再拜訪德州西南的沙漠區。

Davis Mountain SP 的晨曦。

在這裡要先介紹一下忻地。在萊斯大學 (Rice University) 地球科學系教書的他，是個不折不扣的瘋狂鳥人。假日的活動就是賞鳥，我們也是因賞鳥相識。雖然父母都是台灣來的，不過從小在美國長大的他，中文就有點小破。因此四個中國人，還是得用破破的英文來的溝通。唉~~，不過又是練英文的好機會啦!!

Davis Mountain SP 的腹地並不是非常大。我們先在露營區逛了兩圈，就加了Phainopepla (Phainopepla nitens), Black-headed Grosbeak (Pheucticus melanocephalus), Cassin’s Kingbird (Tyrannus vociferans) 等新鳥種。sorry ，手邊沒有中英文鳥名對照的名錄，所以部份的鳥不知中文名，大家就將就點。

Phainopepla 的公鳥。全身黑的發亮，小小的冠羽很可愛。

Cactus Wren (Campylorhynchus brunneicapillus) 仙人掌鷦鷯(直翻，看看就好) 分佈在美國西南的沙漠區。這回在仙人掌上發現不少的它的巢，是隻呱噪好動的小鳥。

早起在枝頭曬太陽的紅頭美洲鷲，張翅曬太陽是牠們早上的標準動作。牠們會等到氣溫較高之後，乘著熱氣流毫不費力的飛上青天。

橡實啄木鳥 (Acorn Woodpecker, Melanerpes formicivorus) 在學術研究上可是大大有名的鳥呢。牠們會在樹幹or樹頭的電線桿上啄洞，將橡實(就是殼斗科的堅果，卡通裡常被松鼠捧著啃的那種)儲存在洞裡，等食物缺乏時再找出來吃。牠們不會忘記自己藏在那裡嗎? 好問題，這也是科學家們研究的重點。結果顯示雖然無法記得每顆果實藏在那裡而總是會有些忘了，但對牠來說，還是件挺有效的生存工具。而被忘記的果實，等機會成熟就自己發芽。啄木鳥在這個層次上也扮演種子傳播者的角色，有趣吧。注意看牠的腳趾，是兩前兩後的對趾足，而非普通鳥種的三前一後。這是牠能在樹幹上垂直移動的秘訣之一。

對忻地來說，來 Davis Mountain SP 的重點之一是 Montezuma Quail (Cyrtonyx montezumae)，一種臉上畫了國劇大臉譜的可愛鵪鶉。在這個餵食區，是最有機會看到牠們的地方，有各式的食餌台、飼料及水。上面的說明是呼籲大家，如果安靜的坐著，Montezuma Quail 很有可能會出現，頻繁的進出會對鳥造成干擾，也不易看到目標的鳥種。

我們的運氣不佳，以去年這個時候的狀況來說，Montezuma Quail 每天晨昏都會準時的到這個餵食台報到，有食物有水。不過今年春天這裡下了不少的雨，牠們就不來了。雖然到最後還是無緣見它一面，不過至少對它們來說，今年應該會是個好年。